Une autre conception de l'entrepreneuriat

Silicon Valley, start-up et entreprise globale

Ci-dessous l'interview de Jean-Yves Huwart. Le sympathique fondateur du think tank Entreprise Globale nous livre à chaud son analyse sur les processus d'innovation dans la Silicon Valley. 

Biotechnologie : le pari de l'avenir

L’OCDE définit les biotechnologies comme « l’application des principes scientifiques et de l'ingénierie à la transformation de matériaux par des agents biologiques pour produire des biens et services ». Un récent rapport publié par le Scientific American : " A Global Biotechnology Survey [Worldview Scorecard]"  identifie les pays leaders dans le secteur des biotechnologies et fournit un cadre méthodologique afin de mesurer les progrès et le potentiel de chaque pays dans ce domaine. Pas de surprise, les Etats Unis arrivent en tête. 

La France quant à elle tire son épingle du jeu dans le domaine de la protection de la propriété intellectuelle. Pour le reste, elle ne figure pas dans les 10 premières nations de ce classement. En me baladant sur le site, j’ai trouvé un article relatant la naissance des biotechs aux Etats-Unis : Biotech’s U.S. Birth. Il est d’ailleurs fascinant de constater que dès la fin des années 50, suite à des vieilles industries en perte de vitesse (on parlerait aujourd'hui de crise), les Etats-Unis ont su rapidement prendre le virage des biotechnologies d'une part et penser le futur d'autre part : "in the 1950s North Carolina suffered from a brain drain and a declining economy. Markets for the state’s primary industries - textiles, furniture and tobacco - were declining and college graduates typically left the state to find career opportunities elsewhere. Seeking to capitalize on the three nearby universities - Duke, North Carolina State and the University of North Carolina at Chapel Hil l- local politicians and businesspeople sought to create homegrown opportunities to stem the mass exodus of talent. Research Triangle Park was founded in 1959 on 4,400 acres of worn-out farmland." La synergie quasi-naturelle déployée par  l'Etat, les universités, les politiques et les hommes d'affaires locaux ont permis de monter rapidement les fameux pôles de compétitivité dont on essaye tant bien que mal et presque 50 ans plus tard de mettre en place dans notre cher hexagone (avec les débats idéologiques en plus et la prospective en moins..) ! 

La galaxie Twitter

Parmi mes priorités de cet été, Twitter en est une. En effet, jusqu’à présent je n’ai pas encore trouvé le temps de me plonger à fond dans ce nouvel outil de communication...

Après avoir cartographié les réseaux sociaux, à travers The Conversation Prism, Brian Solis réitère en proposant un schéma qui permet de visualiser l’écosystème de Twitter : “while the landscape for Twitter approaches 1,000 different applications, this map visually charts the important tools to help communications, service, marketing, and community professionals more effectively navigate, engage, analyze and measure participation on Twitter".

 

Innovation, Ambition et Optimisme

Vijay Govindarajan et Chris Trimble professeurs à la Tuck School of Business de Dartmouth ont écrit la semaine dernière un bel article dans BusinessWeek : "No Innovation Without Ambition". Selon les deux auteurs, l’innovation est inspirée par l’ambition et démarre avec l'optimisme : “ Despite substantial collateral damage beyond the financial centers, we have plenty to build upon. We have the same factories we had before the crisis. We have the same workforce. We have the same talented scientists, engineers, and creatives, ready to chase dreams, ready to innovate All we need is the full passion and unbridled optimism of our business leaders. Today, however, too many are hunkered down, waiting for the outlook to brighten. Wake up. If you are a business leader, then your mood is the outlook. We await your call, your fighting spirit, and your belief in progress and possibility. Innovation begins with optimism.” Il est impossible d’être en désaccord avec les deux économistes indiens. Dans le cas de la France, je nuancerai leurs propos : nous avons toujours les mêmes dirigeants politiques au sommet de l’Etat. La Loi Hadopi est dans ce sens le symbole d’une caste politique française aux idées conservatrices complètement dépassées ! Un frein certain à l’esprit d’innovation et à la culture du risque..

Start-up : sagesse et humour

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Start-up : les nouvelles règles

Il y de quelque temps de cela, les entrepreneurs du web  mettaient toutes leurs énergies dans la construction de leur Business Plan. Une fois l’argent levé, il se mettaient au travail. C’est ce que met en exergue un récent article du Time : “in the old days, start-ups tended to get funded before they launched. Think of the dotcom archetype, Amazon. Only after getting a $300,000 check from his parents did Jeff Bezos set to work building his site. That was typical: entrepreneurs first put their energy into writing business plans — a map that spelled out what they hoped to build. After the money was in hand, they got to work.” Ce modèle traditionnel présente cependant trois risques : 

1- au fur et à mesure des levées de fond, les fondateurs se retrouvent souvent dépossédés de leur entreprise via une diliuation regulière de leur part dans le  capital de la société ; 

2 - entre les hypothèses théoriques d’un business plan et la réalité l’écart est parfois abyssal : combien de bons plans d’affaires se sont transformés en mauvaises start-up !

3- quand vous ne levez pas de fond vous ne faîtes rien (ou presque)..

Dès lors, la tendance actuelle est de considérer le business plan comme le fruit d’une réflexion après coup. En effet, plutôt que de perdre son temps à convaincre d’éventuels investisseurs et banquiers pour lever des fonds, il vaut mieux se lancer pour valider son idée ! Et ce d'autant plus qu''à l'heure actuelle le coût pour démarrer une entreprise est minime, équivalent à un passe-temps. En effet, les technologies existantes - l’open source permet d’avoir accès gratuitement à des logiciels de grande qualité - et les moyens de communication actuels - le marché est à portée de clic - permettent de tester à moindre coût un projet d’entreprise. Le concept de Noodle economics - littéralement "nouille économie" prend dès lors toute sa dimension. Vous pouvez aujourd’hui monter une entreprise dans votre cuisine ou garage avec peu de moyens : "at this point, it would be hard for companies to get any cheaper. Since everyone already has an Internet-connected computer, "it's gotten to the point that you can't detect the cost of a company when added to a person's living expenses. A company is no more expensive than a hobby these days". Certes il faudra du temps et une bonne dose de courage et de travail pour voir votre enteprise prospérer mais cela vous permettra de grandir lentement et de construire au fur et à mesure votre business plan tout en minimisant les risques financiers. Nous sommes bien loin de l’esprit start-up de la fin des années 90 ou le but était de lever rapidement des fonds pour rentrer le plus rapidement possible en bourse...

L’exemple donné par l'article du Time est à mon sens révélateur de ce que sera l'entreprise de demain du moins à ses débuts. Joe Gebbia and Brian Chesky, camarades de classe, avaient toujours eu le désir de monter une entreprise. En octobre 2007, une conférence importante a monopolisé la plupart des chambres d’hotels dans la ville de San Fransicsco. Ils décidérent de profiter de cette opportunité pour acceuillir des clients dans leur appartement : " "we thought, why not host people in our own apartment?" Gebbia said. "It was a way to make a few extra bucks to offset our already expensive rent." Un lit et quelques matelats pneumatiques dans un appartement suffirent et ils proposérent leur offre sur la Toile. Les deux jeunes entrepreneurs furent surpris que leurs premiers clients ne correspondaient pas aux hypothèses de leur Business Plan : "they made $1,000 that week and were shocked to find that their customers weren't teenage slackers but were instead older folks, including a 45-year-old father of three. Said Gebbia: "It completely blew away our assumptions." Ayant comme toute jeune entreprise peu de moyens, ils s'appuyérent sur leurs relations pour continuer l'aventure. Ils engagèrent comme partenaire un ancien colocataire ayant des compétences techniques pour développer leur site www.airbnb.com : "he built the website — which was initially aimed at cities with big conference calendars — and made it easy for hosts to offer low-rent lodging to visitors. AirBnB.com handled the financial transaction between guests and hosts and took 10% from the guests and 3% from the hosts". 

Aujourd'hui, AirBnB enregistre plus de 12 000 utilisateurs avec plus de 3 000 propriétés répertoriées sur le site. L''entreprise génére suffisament d'argent pour faire vivre les trois fondateurs. Elle grandit de manière linéaire en s'appuyant sur ses utilisateurs : "traffic grew. Along the way, the guys listened to their customers". Et qui nous dit que AirBnB ne sera pas le Facebook ou Blogger de demain ?

Je retiens 8 enseignements de cet article (dans le désordre) :

1- la crise n'est pas un obstacle pour créer une entreprise :  "it's time to stop whining. The economy might be melting down like a pat of butter on a hot Hummer roof, but for some people — you, maybe? — this could be a very good thing".

2- le business plan s'écrit après-coup (voir ou revoir ici l' excellente interwiew de BeeBole à ce sujet) ;

3- il faut oser se lancer afin de tester son idée   ;

4- s'appuyer sur ses amis et son réseau relationnel ;

5- écouter et faire participer ses utilisateurs ;

6- minimiser ses dépenses  ;

7- prendre son temps pour grandir et rechercher une croissance linéaire régulière et pas exponentielle ;

8- ne pas perdre son temps et énergie au début pour convaincre les investisseurs et banquiers.

Terminologie de la gestion de projet

Chaque domaine a son jargon qui permet aux spécialistes de communiquer facilement entre eux au sujets des techniques qu’ils utilisent. Les gestionnaires de projet ne font pas exception à la règle. Les termes les plus employés dans la gestion de projet sont les suivants : 

- activité : pour le gestionnaire de projet, l’activité se définit comme tout élément d’un projet qui requiert du temps. Elle peut nécessiter des ressources, mais elle prend toujours du temps soit pendant que les employés travaillent, soit pendant qu’ils attendent. Par exemple pour ce dernier cas, cela concerne les périodes d'attente précédant la signature d'un contrat, l'arrivée de matières premières, l'acception d'un budget... En général, une activité représente une ou plusieurs taches d’un lot de travaux. Les descriptions d’activités devraient apparaître de manière explicite, par exemple : “développer les spécifications d’un produit”. 

- activité de raccordement : une activité de raccordement se trouve immédiatement précédée de deux ou plusieurs activités. 

- activités parallèles : les activités parallèles peuvent s’effectuer en même temps si les gestionnaire de projet le souhaite, mais il peut aussi choisir de ne pas les faire exécuter simultanément. 

- chemin : une succession d’activités reliées et dépendantes les unes des autres constituent un chemin.
- chemin critique : on emploie l’expression chemin critique pour désigner le chemin le plus long long à travers le réseau du projet. Quand une activité de ce chemin se termine plus tard que prévu, le projet lui-même sera retardé de la même période de temps. 

- événement : le terme événement désigne un point dans le temps correspondant au moment où une activité commence ou se termine. L’événement ne requiert pas de temps. 

- activité souche : une activité immédiatement suivie par deux ou plusieurs activités constitue une activité souche.

Citation dominicale

"L'entrepreneur typique ne se demande pas si chaque effort auquel il se soumet lui promet un excédent de jouissance suffisant. Il se préoccupe peu des fruits hédonistiques de ses actes. Il crée sans répit car il ne peut rien faire d'autre". Joseph Schumpeter, Théorie de l'Evolution Economique 1911.

Start-up Marketing

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La fin du web 2.0

La capture d’écran de dessous représente les start-up au niveau mondial qui se sont lancées en 2005 et ce quelques mois après que Tim O'Reilly ait définit le  terme web 2.0. La plupart de ces entreprises avaient des modéles économiques plus ou moins crédibles avec la plupart du temps des perspectives de rentabilité proche de zero. 
Quatre ans plus tard, c'est-à-dire une une éternité, que reste-t-il de ces jeunes pousses du web 2.0 ? Meg Pickard, geek de talent, est retournée à la planche à dessin et a actualisé cette carte. Entre les entreprises qui ont disparu et celles qui ont été rachetées, on découvre une carte profondément modifée. Une croix rose signifie que l'entreprise n’existe plus. Les cercles verts représentent les sociétés rachetées. Certaines sociétés comme Blogniscient ont été rachetées et ensuite ont fermé boutique comme on le constate avec une croix rose et un cercle vert sur leur logo. Les deux cercles verts comme on le voit sur le logo de Pegasus News, signifie que l'entreprise a été rachetée deux fois. Quelles conclusions tirer de tout ça ? Ce sera l'objet d'une prochaine note.