L’OCDE définit les biotechnologies comme « l’application des principes scientifiques et de l'ingénierie à la transformation de matériaux par des agents biologiques pour produire des biens et services ». Un récent rapport publié par le Scientific American : " A Global Biotechnology Survey [Worldview Scorecard]" identifie les pays leaders dans le secteur des biotechnologies et fournit un cadre méthodologique afin de mesurer les progrès et le potentiel de chaque pays dans ce domaine. Pas de surprise, les Etats Unis arrivent en tête.
La France quant à elle tire son épingle du jeu dans le domaine de la protection de la propriété intellectuelle. Pour le reste, elle ne figure pas dans les 10 premières nations de ce classement. En me baladant sur le site, j’ai trouvé un article relatant la naissance des biotechs aux Etats-Unis : Biotech’s U.S. Birth. Il est d’ailleurs fascinant de constater que dès la fin des années 50, suite à des vieilles industries en perte de vitesse (on parlerait aujourd'hui de crise), les Etats-Unis ont su rapidement prendre le virage des biotechnologies d'une part et penser le futur d'autre part : "in the 1950s North Carolina suffered from a brain drain and a declining economy. Markets for the state’s primary industries - textiles, furniture and tobacco - were declining and college graduates typically left the state to find career opportunities elsewhere. Seeking to capitalize on the three nearby universities - Duke, North Carolina State and the University of North Carolina at Chapel Hil l- local politicians and businesspeople sought to create homegrown opportunities to stem the mass exodus of talent. Research Triangle Park was founded in 1959 on 4,400 acres of worn-out farmland." La synergie quasi-naturelle déployée par l'Etat, les universités, les politiques et les hommes d'affaires locaux ont permis de monter rapidement les fameux pôles de compétitivité dont on essaye tant bien que mal et presque 50 ans plus tard de mettre en place dans notre cher hexagone (avec les débats idéologiques en plus et la prospective en moins..) !
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