Une autre conception de l'entrepreneuriat

Start-up : sagesse et humour

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Start-up : les nouvelles règles

Il y de quelque temps de cela, les entrepreneurs du web  mettaient toutes leurs énergies dans la construction de leur Business Plan. Une fois l’argent levé, il se mettaient au travail. C’est ce que met en exergue un récent article du Time : “in the old days, start-ups tended to get funded before they launched. Think of the dotcom archetype, Amazon. Only after getting a $300,000 check from his parents did Jeff Bezos set to work building his site. That was typical: entrepreneurs first put their energy into writing business plans — a map that spelled out what they hoped to build. After the money was in hand, they got to work.” Ce modèle traditionnel présente cependant trois risques : 

1- au fur et à mesure des levées de fond, les fondateurs se retrouvent souvent dépossédés de leur entreprise via une diliuation regulière de leur part dans le  capital de la société ; 

2 - entre les hypothèses théoriques d’un business plan et la réalité l’écart est parfois abyssal : combien de bons plans d’affaires se sont transformés en mauvaises start-up !

3- quand vous ne levez pas de fond vous ne faîtes rien (ou presque)..

Dès lors, la tendance actuelle est de considérer le business plan comme le fruit d’une réflexion après coup. En effet, plutôt que de perdre son temps à convaincre d’éventuels investisseurs et banquiers pour lever des fonds, il vaut mieux se lancer pour valider son idée ! Et ce d'autant plus qu''à l'heure actuelle le coût pour démarrer une entreprise est minime, équivalent à un passe-temps. En effet, les technologies existantes - l’open source permet d’avoir accès gratuitement à des logiciels de grande qualité - et les moyens de communication actuels - le marché est à portée de clic - permettent de tester à moindre coût un projet d’entreprise. Le concept de Noodle economics - littéralement "nouille économie" prend dès lors toute sa dimension. Vous pouvez aujourd’hui monter une entreprise dans votre cuisine ou garage avec peu de moyens : "at this point, it would be hard for companies to get any cheaper. Since everyone already has an Internet-connected computer, "it's gotten to the point that you can't detect the cost of a company when added to a person's living expenses. A company is no more expensive than a hobby these days". Certes il faudra du temps et une bonne dose de courage et de travail pour voir votre enteprise prospérer mais cela vous permettra de grandir lentement et de construire au fur et à mesure votre business plan tout en minimisant les risques financiers. Nous sommes bien loin de l’esprit start-up de la fin des années 90 ou le but était de lever rapidement des fonds pour rentrer le plus rapidement possible en bourse...

L’exemple donné par l'article du Time est à mon sens révélateur de ce que sera l'entreprise de demain du moins à ses débuts. Joe Gebbia and Brian Chesky, camarades de classe, avaient toujours eu le désir de monter une entreprise. En octobre 2007, une conférence importante a monopolisé la plupart des chambres d’hotels dans la ville de San Fransicsco. Ils décidérent de profiter de cette opportunité pour acceuillir des clients dans leur appartement : " "we thought, why not host people in our own apartment?" Gebbia said. "It was a way to make a few extra bucks to offset our already expensive rent." Un lit et quelques matelats pneumatiques dans un appartement suffirent et ils proposérent leur offre sur la Toile. Les deux jeunes entrepreneurs furent surpris que leurs premiers clients ne correspondaient pas aux hypothèses de leur Business Plan : "they made $1,000 that week and were shocked to find that their customers weren't teenage slackers but were instead older folks, including a 45-year-old father of three. Said Gebbia: "It completely blew away our assumptions." Ayant comme toute jeune entreprise peu de moyens, ils s'appuyérent sur leurs relations pour continuer l'aventure. Ils engagèrent comme partenaire un ancien colocataire ayant des compétences techniques pour développer leur site www.airbnb.com : "he built the website — which was initially aimed at cities with big conference calendars — and made it easy for hosts to offer low-rent lodging to visitors. AirBnB.com handled the financial transaction between guests and hosts and took 10% from the guests and 3% from the hosts". 

Aujourd'hui, AirBnB enregistre plus de 12 000 utilisateurs avec plus de 3 000 propriétés répertoriées sur le site. L''entreprise génére suffisament d'argent pour faire vivre les trois fondateurs. Elle grandit de manière linéaire en s'appuyant sur ses utilisateurs : "traffic grew. Along the way, the guys listened to their customers". Et qui nous dit que AirBnB ne sera pas le Facebook ou Blogger de demain ?

Je retiens 8 enseignements de cet article (dans le désordre) :

1- la crise n'est pas un obstacle pour créer une entreprise :  "it's time to stop whining. The economy might be melting down like a pat of butter on a hot Hummer roof, but for some people — you, maybe? — this could be a very good thing".

2- le business plan s'écrit après-coup (voir ou revoir ici l' excellente interwiew de BeeBole à ce sujet) ;

3- il faut oser se lancer afin de tester son idée   ;

4- s'appuyer sur ses amis et son réseau relationnel ;

5- écouter et faire participer ses utilisateurs ;

6- minimiser ses dépenses  ;

7- prendre son temps pour grandir et rechercher une croissance linéaire régulière et pas exponentielle ;

8- ne pas perdre son temps et énergie au début pour convaincre les investisseurs et banquiers.

Terminologie de la gestion de projet

Chaque domaine a son jargon qui permet aux spécialistes de communiquer facilement entre eux au sujets des techniques qu’ils utilisent. Les gestionnaires de projet ne font pas exception à la règle. Les termes les plus employés dans la gestion de projet sont les suivants : 

- activité : pour le gestionnaire de projet, l’activité se définit comme tout élément d’un projet qui requiert du temps. Elle peut nécessiter des ressources, mais elle prend toujours du temps soit pendant que les employés travaillent, soit pendant qu’ils attendent. Par exemple pour ce dernier cas, cela concerne les périodes d'attente précédant la signature d'un contrat, l'arrivée de matières premières, l'acception d'un budget... En général, une activité représente une ou plusieurs taches d’un lot de travaux. Les descriptions d’activités devraient apparaître de manière explicite, par exemple : “développer les spécifications d’un produit”. 

- activité de raccordement : une activité de raccordement se trouve immédiatement précédée de deux ou plusieurs activités. 

- activités parallèles : les activités parallèles peuvent s’effectuer en même temps si les gestionnaire de projet le souhaite, mais il peut aussi choisir de ne pas les faire exécuter simultanément. 

- chemin : une succession d’activités reliées et dépendantes les unes des autres constituent un chemin.
- chemin critique : on emploie l’expression chemin critique pour désigner le chemin le plus long long à travers le réseau du projet. Quand une activité de ce chemin se termine plus tard que prévu, le projet lui-même sera retardé de la même période de temps. 

- événement : le terme événement désigne un point dans le temps correspondant au moment où une activité commence ou se termine. L’événement ne requiert pas de temps. 

- activité souche : une activité immédiatement suivie par deux ou plusieurs activités constitue une activité souche.

Citation dominicale

"L'entrepreneur typique ne se demande pas si chaque effort auquel il se soumet lui promet un excédent de jouissance suffisant. Il se préoccupe peu des fruits hédonistiques de ses actes. Il crée sans répit car il ne peut rien faire d'autre". Joseph Schumpeter, Théorie de l'Evolution Economique 1911.

Start-up Marketing

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La fin du web 2.0

La capture d’écran de dessous représente les start-up au niveau mondial qui se sont lancées en 2005 et ce quelques mois après que Tim O'Reilly ait définit le  terme web 2.0. La plupart de ces entreprises avaient des modéles économiques plus ou moins crédibles avec la plupart du temps des perspectives de rentabilité proche de zero. 
Quatre ans plus tard, c'est-à-dire une une éternité, que reste-t-il de ces jeunes pousses du web 2.0 ? Meg Pickard, geek de talent, est retournée à la planche à dessin et a actualisé cette carte. Entre les entreprises qui ont disparu et celles qui ont été rachetées, on découvre une carte profondément modifée. Une croix rose signifie que l'entreprise n’existe plus. Les cercles verts représentent les sociétés rachetées. Certaines sociétés comme Blogniscient ont été rachetées et ensuite ont fermé boutique comme on le constate avec une croix rose et un cercle vert sur leur logo. Les deux cercles verts comme on le voit sur le logo de Pegasus News, signifie que l'entreprise a été rachetée deux fois. Quelles conclusions tirer de tout ça ? Ce sera l'objet d'une prochaine note.

Entreprise n.0 et innovation

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2020 : la rupture numérique

Au début du 19ème siècle, si vous souhaitiez vendre un produit, vous deviez aller au marché local et installer un stand. Vous ne saviez pas s’il était plus intéressant de faire du commerce dans une autre partie de la ville ou si la ville d'à côté fournissait des conditions plus avantageuses. Il était difficile d'obtenir de l'information et pour en avoir il fallait être à la bonne place au bon moment. Les économistes de cette époque ne s’y étaient d'ailleurs pas trompés. Ils avaient fait de l’information un des 5 piliers de l’économie de marché : un marché ne peut fonctionner efficacement que si l’information est transparente c'est-à-dire que n'importe quel acteur économique (producteur ou consommateur) doit avoir accès à n'importe quel moment et endroit à une information gratuite sur un bien donné. Cette approche normative de l'information constitue le socle de la concurrence pure et parfaite et du bon fonctionnement des marchés.

Au fur et à mesure de l'évolution des nouvelles technologies de l’information et de la communication, de l’apparition de l’impression des journaux papiers à l’internet en passant par la radio et la télévision, la circulation et la quantité d’informations a augmenté de manière exponentielle. Les usages se sont transformés. Certains médias sont tombés en désuétude, on pense par exemple au télégraphe et au minitel. D’autres sont devenus de moins en moins présents comme la radio, les journaux papier et la télévision. Selon le concepteur du graphique ci-dessous Thomas Baekdal, les journaux, la radio et la télévision vont disparaître d’ici 2020 : “in the next 5-10 years, the world of information will change quite a bit. All the traditional forms of information are essentially dead. The traditional printed newspapers no longer exists, television in the form of preset channels is replaced by single shows that you can watch whenever you like. Radio shows is replaced podcasts and vodcasts.” 

Au final, dans le futur vous n’aurez pas besoin d’acheter un journal, d’écouter la radio, de regarder le JT de 20 heures ou d’être assis devant votre ordinateur pour avoir accès à l’information. L’information sera disponible quasi-gratuitement en l'instant t et ce quel que soit l’endroit ou vous serez et l'action que vous serez en train de faire. De la science-fiction diront certains, une réalité rétorqueront les autres et ce à la lumière des progrés technologiques actuels. Pour s'en convaincre, il suffit de jeter un oeil sur ce précédent billet. Quoi qu'il en soit, nous basculons rapidement dans un univers où l'information devient de plus en plus transparente, condition sine qua non pour l'efficience des marchés. Il va de soit que cette évolution ne va pas se faire sans heurts dans nos sociétés conservatrices et vieillissantes. Les médias traditionnels et les politiques, la connivence entre les deux n'est plus à prouver, feront tout pour retarder l'échéance. C'est de bonne guerre, mais elle est perdue d'avance ! 

Citation dominicale

"M. Turnbull avait prédit des conséquences néfastes..., et il faisait à présent tout ce qui était en son pouvoir afin que la réalité vienne vérifier ses prophéties." Anthony Trollope 

Entrepreneurs can change the world

Une vidéo virale très sympathique pour GrassHooper dans l'air du temps..